乙酸是一種簡單的羧酸，由一個甲基一個羧基組成，是一種重要的化學試劑。在化學工業中，它被用來制造聚對本二甲酸乙酯，后者即飲料瓶的主要部分。
乙酸也被用來制造電影膠片所需要的醋酸纖維素和木材用膠粘劑中的聚乙酸乙烯酯，以及很多合成纖維和織物。家庭中，乙酸稀溶液常被用作除垢劑。食品工業方面，在食品添加劑列表E260中，乙酸是規定的一種酸度調節劑。
乙酸的應用范圍：
1、食品：用于乳制食品、肉制食品、烘焙食品、面制食品、調味食品等。
2、醫藥：保健食品、填充劑、醫藥原料等.
3、工業制造：石油業、制造業、農業產品、蓄電池、鑄件等。
4、煙草制品：可代替甘油作煙絲的加香、防凍保濕劑。
5、化妝品：洗面乳、美容霜、化妝水、洗發水、面膜等。
6、飼料：寵物罐頭、動物飼回問料、獸藥產品等。
